到了韩广和张良,进入他们早已安排好的里邑中休息。这里距离苑陵不过五十里,消息往来十分方便,张良已经向苑陵派出了暗探,随时报告苑陵的消息。但这里的消息则被严密地控制着,苑陵并不知道五十里外还有这么一支队伍。
第二天苑陵还没有传来什么动静,樊哙也就安心让士卒好好休息。到了下午时,哨探来报,有军使飞驶入苑陵。城内哄传,有盗贼攻击阳武,苑陵奉命前往救援。
在得知军使入城,苑陵开始集结部队后,樊哙和张良也开始整顿军马。他们鸡鸣时吃了早餐,摸黑到达苑陵城下。由于苑陵的士兵都在准备次日的救援,城头放哨的都是临时招募来的市民,纪律松弛,军事素养也很差,樊哙一直前进到城下不到一里时,才被城上的哨兵发现。哨兵们惊慌地大叫着四散而逃,没有一人想起要击鼓报警。樊哙身先士卒,率先登上城池。这时,城下派了一支五十人的军队赶来探查情况,樊哙跳入城头,趁敌不备,连斩八人,其余四十四人全部投降。樊哙迅速夺取了城门,大军一拥而入,攻占了苑陵。天亮后,张良即派人向郦邑报告刘季,樊哙已经夺取了苑陵。
使者到达郦邑时,刘季的大军还未到达,郦邑只有周勃率军驻扎。而除了周勃外,郦邑旁边的岐邑还有一支部队,是郦食其的弟弟郦商率领的地方势力,总数达四千人之众。
郦商也是陈胜、吴广起义后,起兵反抗的部队之一。但他们似乎没有获得陈胜的任用,作为一支独立的部队,在陈、梁之间流动作战。随着陈胜被镇压,以及魏王咎自杀,楚、魏两军残部许多投入到这支部队中,人数扩展到四千余人,是一支不容轻视的力量。但郦商虽然作战勇敢,但缺少战略眼光,这四千人与盗贼无异。他的哥哥郦食其比他有政治眼光,发现刘季是一支可以依靠的力量,遂亲自前往劝说郦商投奔刘季。郦商的部队与周勃于尉氏的郦、岐间相遇。
周勃发现前面有军队,立即约住全军,派人前去打探是哪里的军队。那边也发现了这支军队,同样派出哨探,两边哨探远远相望,对方大声问道:“来者可沛公军否?”
这边回答道:“正沛公军也!将军何人?”
那边答道:“吾将郦食其者,沛公故
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