附和:“皇爷圣明,此地确是紧要之处。老奴听闻,那些泰西商人带来的货物颇为新奇,交易也甚是活跃,若设立官署,规范起来,定能成为朝廷又一税赋重地。”
随行的工部官员则更关注港口的自然条件,低声议论着如何在此修建码头、炮台,如何利用水深优势停泊更大的舰船。
在众人的簇拥下,队伍缓缓进入濠镜半岛。
当地负责管理此地的香山县丞以及几位代表中外商人的头面人物,早已战战兢兢地在路口跪迎。此时的濠镜,虽然已有不少外国商人长期居住贸易,但名义上仍属大明广东承宣布政使司广州府香山县管辖,并未有正式的租借或割让协议,管理相对松散。
朱兴明并未大张旗鼓,只是入住在一处提前收拾出来的、相对宽敞的官署院落。
他拒绝了地方上准备的接风宴席,稍事休息后,便提出要亲自去港口、市集以及那些西洋人居住区看看。
接下来的两日,朱兴明在骆炳、孟樊超以及少数便装侍卫的护卫下,深入视察了濠镜的各个角落。
他们参观了繁忙的码头。只见力工们喊着号子,将一箱箱的丝绸、瓷器、茶叶从内地运来,装上西洋商船。
同时又将从船上卸下的白银、香料、胡椒、玻璃器皿、自鸣钟以及一些叫不出名字的海外奇珍运往仓库。
交易场面火热,金银流动如同流水。
朱兴明注意到,那些西洋商船不仅体型巨大,而且船身两侧开有炮窗,露出黑洞洞的炮口,显然兼具商船和战舰的功能。
没办法,这个时代西方也已经在进入火器时代。
他们走进了自发形成的市集。这里更加光怪陆离,各种语言、肤色、服饰的人混杂在一起。
大明的绸缎庄、瓷器店与售卖西洋呢绒、机械、酒类的店铺比邻而居。
朱兴明甚至在一个佛郎机人开的店铺里,看到了制作精巧的燧发手枪和单筒望远镜,他饶有兴致地拿起来观看,询问其原理和价格。
他们也走进了被称为“天主圣名之城”的西洋人聚居区。
这里教堂高耸,街道布局与中式迥异。一些金发碧眼、身着黑色长袍的传教士试图向过往的中国人散发宣传教义的小册子,但应者寥寥。
朱兴明对此保持了警惕,他深知思想渗透的潜在危险,叮嘱随行官员需对此类行为加以注
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