钦察草原东端的春天，总带着一种虚假的温柔。大雪方融，寒气仍在大地的缝隙间徘徊。草皮半冻半化，泥泞泛着一层冷光，像尚未苏醒的河面。咄陆部汗廷前的小教场上，苇尔嘎正带着一群战士清扫积雪。铁铲击地的声音在清晨的寂静中格外清脆，他们的白气在阳光里翻腾，如薄雾般缠绕不散。远处通往营地的三里小道被雪泥糊成一条灰白的带子，一点点被他们从冬天手中夺回。
孩子们的笑声，却在这冷意中显得格外明亮。阿娜希塔带着李梓与李杆在雪地上追逐，雪球在空中划出一道道银弧，如飞鸟掠过原野。阿娜希塔笑得前仰后合，长发上挂满了细雪，李梓边跑边回头大喊：“我抓到你啦！”那稚嫩的声音穿透寒风，带着生命的热度。帕梅拉与哈达萨抱着各自的女儿，站在帐篷门口观望，风掀起她们的披肩，眼角的笑意在阳光下化开，像久违的春天在脸上绽放。
“你们几个，别乱跑了！”艾丽努尔站在不远处，腰间的皮带被她气势汹汹地一拉，声音清亮而威严，“一会儿黠戛思赤马部的首领就要到了！”她的语调里有三分命令、三分操心、四分唠叨，像是训斥又像是护短。艾力努尔特别朝李梓那边提高声音：“伊凡！你要是嫌仪式无聊不想参加，那就带着你弟弟去别处玩，别在这儿闹腾！”
“艾丽努尔姨娘——看招！”李梓狡黠一笑，猛地抡起一个雪球。那雪球带着风声划出完美的弧线，啪地一声正中艾丽努尔披肩的毛领，溅起细细的雪屑。小家伙得意洋洋，像只得手的小狐狸，转身就钻到大帐后面去了。阿娜希塔尖叫着追上，银铃般的笑声沿着雪地一路飞扬。
李杆也被激得兴奋起来，双手捧起一团雪，仔细揉成球，正准备对着艾丽努尔奋力掷去。谁料艾丽努尔忽然回头，咧嘴一笑，作了个“凶神恶煞”的夸张表情——牙齿一露，眉眼一瞪，活像要把人吞下去似的。那神情又真又狠，李杆当场愣住，小脸皱成一团，手一抖，雪球落地；还没等他反应过来，脚下一滑，“扑通”一声整个人跌进雪坑，雪花四散飞扬，随后，李杆就嚎啕大哭起来。
一瞬的寂静之后，四周笑声炸开。帕梅拉笑得前仰后合，哈达萨干脆捂着嘴不敢出声。就连不远处
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