杨嗣昌、洪承畴和孙传庭心中一惊,不知京城发生了何事。他们急忙带领部队,返回京城。
回到京城后,三人立刻进宫面见朱由检。朱由检坐在龙椅上,脸色阴沉,看到他们进来,冷冷地说道:“杨嗣昌,你可知罪?”
杨嗣昌心中一凛,跪地说道:“陛下,臣不知何罪之有?”
朱由检将北方部落送来的密信扔到杨嗣昌面前:“你自己看看,这是北方部落送来的信,他们说若想保京城,需斩你杨嗣昌。你作何解释?”
杨嗣昌捡起密信,看完后大惊失色:“陛下,这分明是北方部落的阴谋,想借陛下之手除掉微臣,以削弱我军力量。陛下明鉴啊!”
洪承畴和孙传庭也赶忙跪地求情:“陛下,杨大人一心为国,忠心耿耿,绝不可能通敌。这定是敌军的离间计。”
朱由检看着三人,神色犹豫:“朕也不愿相信杨爱卿会通敌,可如今这信……而且雁门关、紫荆关接连失守,其中疑点重重。杨爱卿,你让朕如何相信你?”
杨嗣昌磕头道:“陛下,臣愿以死明志。但在死之前,请陛下给臣一个机会,让臣彻查此事,揪出真正的内鬼。若查不出,臣甘愿受死。”
朱由检思索良久,终是说道:“好,朕就给你十日时间。若十日内查不出内鬼,休怪朕无情。”
杨嗣昌领命:“谢陛下。臣定当全力以赴,查清真相。”