孙传庭却摇头：“不行！炭窑温度太高，无烟炭经不住那么烤，会裂的。”
“那就改窑。”朱由检往炭窑那边走，“把窑顶开几个天窗，控制温度，用文火烘。孙传庭，你带人拆窑；洪承畴，去查老刘侄子的事，若真是偷懒，按军法处置；杨嗣昌，给宣府回文，说三日内必到，让他们先匀着用。”
众人刚动起来，外面又吵嚷起来。老刘被两个兵卒押着进来，他侄子跟在后面，吓得腿都软了。“陛下饶命！”老刘“扑通”跪下，“是小的糊涂！侄子说他会筛炭，我就信了他，谁知他……他竟贪睡，根本没筛！”
他侄子哭着磕头：“我错了！我想着炭块大的才好烧，就没捡煤块……”
“你可知这能害死人？”朱由检声音不高，却让那侄子瞬间噤声，“将士们在雪地里冻着，就盼着这点炭取暖，你倒好，拿人命当儿戏！”
孙传庭气得要拔刀，被朱由检拦住：“罚他去炭窑拉三天风箱，让他亲眼看着自己闯的祸怎么补。老刘监管不力，罚俸三月，带罪立功。”
接下来的两天两夜，工坊就没熄过灯火。孙传庭带着工匠改炭窑，把天窗开得大小不一，用布帘调节温度；洪承畴盯着筛炭，寸步不离，连吃饭都捧着碗蹲在炭堆旁；朱慈炤和周显的儿子则守在窑边，隔半个时辰就进去翻一次炭，小脸熏得漆黑。
朱由检也没闲着，夜里就靠在炭窑旁的草堆上歇会儿，听见窑里有动静就起身查看。周显劝他去屋歇着，他只摆摆手：“将士们在宣府挨冻，我在这儿烤着火，睡不着。”
第三日清晨，第一窑烘干的无烟炭出窑了。孙传庭颤抖着手点燃一块，火苗蓝幽幽的，几乎没烟，烧得也稳当，绝无火星。“成了！”他红着眼圈喊，声音都哑了。
朱慈炤捧着块热炭，眼泪掉在炭上滋滋响：“能给士兵送去了……”
洪承畴已经备好了车马，二十辆马车装得满满当当，每车都插着面小旗，写着“急送宣府”。孙传庭亲自押车，临行前对朱由检道：“陛下放心，我亲自盯着卸炭，绝不让半块不合格的混进去。”
朱由检拍了拍他的肩：“路上小心，告诉将士们，过些日子，我让工坊做些炭手炉，给他们揣在怀里暖着。”
七日后，宣府传回
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