两河流域各部落,有多少人马?”
阿卜杜拉面色微变,支吾道:“这个……各部落分散,人数不一,多的数千,少的数百,合计约莫……约莫两三万吧。”
杨过盯着他:“两三万人马,不服王命,不纳赋税,你这个守将,就这么看着?”
阿卜杜拉额头冒汗,扑通一声又跪下了:“殿下明鉴!非是末将不尽力,实在是那些部落民彪悍难制,遁入沙漠便无从追捕。末将曾三次上奏行省,请求增兵征剿,但行省一直未予批复……”
杨过打断他:“行了。本王不问你的罪。从明日起,你派人去各部落传话:十日内,各部落首领到巴格达来见本王。逾期不至者,本王亲自去请。”
阿卜杜拉连连点头:“是是是,末将这就去办。”
九月初六至九月十五,巴格达城中的日子,平静而诡异。
杨过住在昔日阿拔斯王朝的哈里发宫中。
那座宫殿雕梁画栋,金碧辉煌,庭院中有喷泉、花园,处处透着异域风情。
他却无心欣赏,每日只在大殿中召见当地官员、商贾、长老,询问两河流域的情形。
从这些人口中,杨过渐渐摸清了情况。
两河流域,古称美索不达米亚,是底格里斯河与幼发拉底河之间的冲积平原。