秋收的忙乱过去,山里的冬天来得急,几场北风一刮,树叶几乎掉光了,露出灰褐色的山脊。天总是阴沉沉的,看着像是要下雪,却又迟迟不下来。
府里开始准备过年。这是他们在这山陵之地过的第五个年了。比起头两年的冷清和小心翼翼,如今多了些从容。
庄子里送来了年猪,若曦学前世西南地区的做法腌了腊肉,灌了香肠,挂在檐下,油亮亮的。若曦带着人扫尘,清洗被褥,给弘明和胤祯都做了新棉衣。针线活她不算顶好,但做得仔细,棉花絮得厚薄均匀。
胤祯也没闲着。他带着人检查各处房屋是否漏风,柴炭是否备足。后山的果林如今光秃秃的,他用草帘子给树干基部围上,防冻伤。偶尔有空,他会削些木料,给弘明做小木剑、小马车,手艺粗糙,却十足用心。
腊月二十三,祭灶。按例,守陵之处也要简单操办。胤祯换了身干净的衣裳,在前院设了香案,带着若曦和弘明上了香。仪式简单,香火气在清冷的空气里袅袅散开。弘明学着父亲的样子作揖,小脸严肃,惹得若曦眼底带了笑。
祭完灶,厨房端上热腾腾的麦芽糖和灶糖。弘明得了糖,欢天喜地,跑到一边去逗弄团团,试图把糖块塞进它嘴里。团团对甜食毫无兴趣,扭开圆脑袋,继续啃它的冬竹。
夜里,终于下起了雪。先是细碎的雪籽,打在窗棂上沙沙响,后来便成了鹅毛般的雪花,无声无息地落下。早晨推开门,外头已是一片银白,厚厚的,盖住了所有的杂乱和棱角。
弘明兴奋极了,裹成个球就要往外冲,被胤祯一把捞住:“雪深,当心摔着!”他给儿子戴上厚厚的棉手套和护耳,才放他出去。弘明在没过脚踝的雪地里跌跌撞撞地跑,团团圆滚滚的身体在雪上留下一串深深的痕迹,一人一熊玩得不亦乐乎。
胤祯和若曦站在廊下看。胤祯揽着若曦的肩:“又是一年。”
“嗯。”若曦望着漫天飞雪。时间过得真快,快得让人恍惚。那些在紫禁城里的日子,有时候想起来,竟像是上辈子别人的故事。而眼下这冰凉的空气,身边人的体温,院子里孩子的欢笑,才是真切切的。
“京城里……不知如何了。”胤祯忽然低声道。年关总是容易让人想起旧地故人。
若曦沉默片刻。她知
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