药堂。
阿箬又想了个主意：设“义勇名录”。凡是平乱时帮过忙的百姓，名字张榜公示，免役三年。
榜单贴出去那天，有个少年指着自己的名字跳起来：“我爹看到了！说我像个男人了！”
日子一天天过去。街上有了小贩吆喝，铺子陆续开门。孩童在新铺的石板路上追闹，老人坐在门口晒太阳。
第五天傍晚，萧景珩和阿箬走上城楼。夕阳照在刚刷过漆的城墙上，映得一片金红。巡逻士兵步伐整齐，远处炊烟袅袅升起。
“这才刚开始。”他说。
她靠着墙边站着，笑着点头：“我知道，你在建一座不会倒的城。”
他没接话，目光落在城门外那条驿道上。一辆破旧马车正缓缓驶来，车上盖着白布，隐约能看到一口黑漆棺材。赶车的是个老兵，左腿微跛，右手握着缰绳，嘴里低声哼着西北小调。
马车经过哨岗时，守卫挥手放行。
“那是送葬的。”老兵说，“儿子死在青阳岭，带回去埋祖坟。”
守卫点头：“节哀。”
马车继续前行，车轮碾过石板，发出咯噔咯噔的响。
车厢底部夹层里，一根铜管静静躺着，火漆完好。