走前给了我这枚玉佩，说若遇着难处，可凭此物去县城的程府求助，只是没说程府究竟在何处，也没留下别的音讯。”
江锦辞接过玉佩，指尖抚过上面刻着的“清”字，心里微微一叹。
陈先生素来通透，怕是早料到乱世将至，才选择隐匿行踪。
他将玉佩仔细收好，望着漫天繁星，轻声道：“先生吉人天相，总有再见之日。”
就在江砚舟有些失落时，江锦辞面色一肃：“砚舟这几年功课可曾落下？”
问的江砚舟浑身一颤，遗忘在角落的童年阴影再次回归。
月光落在城楼的檐角，也落在江家人相携而行的脚印里。
江锦辞牵着母亲的手，走在回府的路上，听着身后爹娘与江砚舟的絮语这些年发生的事，忽然觉得，这乱世里的安稳，原是这般踏实的模样。
永康四十一年中，南方的暑气正盛，晖阳郡的城门却早早挂起了彩绸。
赵统领率领大军浩浩荡荡归来，铁甲在烈日下闪着耀眼的光，马背上的将官们脸上带着难掩的疲惫，却更有获胜的豪情。
廉江郡、阳江郡已尽数收入囊中，南岳州的半壁江山都插上了他们的旗帜。
城门口，江锦辞带着文武官吏等候多时，见赵虎翻身下马，他快步迎上前去。
赵虎大笑着拍了拍他的肩膀，掌心的老茧蹭得人生疼：“子良，咱又拿下两座郡城！粮仓里的粮食，够咱再撑五年！”
江锦辞望着他铠甲上未干的血迹，递过一碗凉茶：“赵统领与将士们一路奔波甚是劳苦，先回城休整，余下的事慢慢商议。”
然而，北方的消息却透着一股肃杀。同年秋，朝廷凭借着多年积攒的粮草与军备优势，以雷霆之势彻底平定了东边和西边的起义军叛乱。
捷报传到京城时，永熙帝龙颜大悦，当即下旨犒赏三军，只是那赏赐的文书里，字里行间都透着对南方的觊觎。
可谁都清楚，这“平定”二字背后，是数不清的白骨与血泪。
连年的战争像一把钝刀，反复切割着这片土地：良田被马蹄踏成荒漠，原本亩产千斤的稻田里，如今只剩下断戟残戈；
村庄十室九空，侥幸存活的百姓也只能拖着残破的身躯，在废墟里捡拾着能果腹的野草；
驿站早已废弃，官道上满是劫道的匪寇，便是最胆大的行商，也不敢轻易踏出州府半步。
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