皇城东南角，翰林院坐落于此。
红墙绿瓦，院落相连，亭台花园，雅致宁静。
翰林学士们忙碌着，起草文书，整理各州府送来的官书，一片繁忙景象。
此时，翰林院外来了几个锦衣青年，凭借官吏腰牌，顺利进入院内。
“你们找谁？”轮值的翰林院学士沈坪，上前接待。
“大人！”为首的青年拱手揖礼，“我是天津府乐平县的县尉，这几位是镇魔堂的捕快。”
“县尉？”沈坪眉头一挑，心中不屑，这么小的官也敢来翰林院拜访？
但他脸上依旧挂着淡淡的笑意，“你们是来拜访吕方桥学士的吧？”
“正是！”县尉上前两步，不着痕迹地递上一张面值千两的大詔银票，低声道：“劳烦大人代为通传一声。”
沈坪脸色一变，迅速将银票揣入袖中，板着脸道：“翰林院可不兴这一套，下次注意！”
“是是是，下官明白。”
县尉干笑两声，试探性地问道：“那大人，可否……”
沈坪叹了口气，摇头道：“你们来迟了。早在十多天前，吕方桥学士已经被陛下斩了。”
“什么！”三人惊呼一声，顿时愣在原地。
吕方桥被斩了？这可是个天大的坏消息！
为什么州牧大人都没有收到风声？
沈坪轻啜一口茶，似笑非笑地看着三人：“不过，你们有什么事可以跟本官说。本官正好是掌管天津府的新任翰林学士，沈坪。”
县尉与两名捕快对视一眼，犹豫片刻后，低声道：“沈大人，是这样的……”
“我们这次进京，一是拜访吕大人，二是缉捕乐平县的一名通缉犯。”
“大人您也知道，有些刁民贪心不足，稍有不满就想着闹到州府甚至京城，给大人们添了不少麻烦……”
县尉含糊其辞，但沈坪已然明白。
“确实如此。”
沈坪微微颔首，“那通缉犯现在到京城了？你们原本是想请吕大人帮忙缉拿吧？”
“正是如此，但如今只能劳烦沈大人出手了，我们也是怕连累到您。”县尉一脸惭愧。
“可有画像？”沈坪问道。
县尉连忙从袖中取出一幅画像，递给沈坪。
沈坪展开一看，微微一愣，画像上竟是一位老妇人。
他心中暗暗冷笑，连一个老妇人都抓不住，这些县吏真是无
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