斗勃领教过晋人的诡诈,城濮大败的阴影不散,此次若败,他将死无葬身之地,故慎之又慎,不敢贸然进攻。
此时的阳处父,更陷入两难之中。他信誓旦旦要征服许、郑、陈三国,可连小小的临颍城都攻不下,致使郑、陈撤兵投楚。他哪还有脸回去?现在,唯一的办法就是教训一下楚国的死党蔡国,以得胜之师凯旋。若败于楚军,他不仅无脸回晋,晋的霸权也将受损。真可谓进也进不得,退也退不得。
晋军久战临颍城下,死伤惨重,粮草耗尽,现又离国千里之遥,补给困难重重。怎能长期对峙下去。怎么办?可一连几天,楚军也不进攻,阳处父一下看透了斗勃的五脏六腑,便灵机一动,坐下给斗勃写了一封信。
“窃闻为将者,文不犯顺,武不违敌!决战沙场,将之本色也。今两军相遇,旷日对垒,不战不退,徒坐费时,岂为将军之风范?故此,或战或退,请速决断。若楚军过河,则我退避一舍,以期放手一搏。或胜或负,自有天定。若将军存疑,亦避退一舍,处父自引大军过河,与将军一决。将军垂鉴。”
此涵文辞磊落,达意公允,逼得斗勃作出抉择。殊不知,楚军粮草充足,补给顺畅。且离本国咫尺之距,水土皆宜。若相持日久,晋军必乱,楚趁机出击,必获全胜。但斗勃却被信函辞意所困,在阳处父画定的战退圈中两者选一,又一次落入晋人设下的圈套。
斗勃召开军事会议,天不怕,地不怕的斗越椒说道:“晋军既许退兵一舍,吾将涉水过泜,与之一战!誓破晋军!”
成大心刚刚经历城濮之败,心有余悸,说道:“晋人言而无信,诡计多端,若半渡而击,我军休矣!不若令晋军过泜,吾军避退一舍,再战不迟。”
小心谨慎的斗勃一听,这是万全之策!便派使请晋军渡河,约定明日会战,自己连夜拔寨,后退三十里。
第二天,阳处父领军来到岸边,大家纵目远望,楚军的营寨果然不见了。阳处父冷笑道:“楚军夜遁矣!”
众将士一听,大声高呼道:“楚军逃也!”
“楚军夜遁,班师回国!”阳处父下令道。
“班师!班师,凯旋回国!”
晋军仿佛又打了一个大胜仗,沿途高呼:“晋军大捷,楚师夜遁也!”弄得中原疯传:楚国
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