水晶宫落成典礼的震撼，还未完全消散。
一周后，一场规模更大、也更具历史意义的盛会——第一届万国工业博览会，在这座“天堂宫殿”里，正式拉开了它的帷幕。
开幕式当天，维多利亚女王和林亚瑟亲王，再次亲临现场。女王发表了一段简短而又充满了“世界主义”情怀的开幕致辞。
“……今天，我们欢聚于此，不是为了展示武力，也不是为了炫耀征服。而是为了分享，全人类在工业、科学与艺术领域，所共同取得的伟大成就！”
“我希望，这座水晶宫，能成为一座沟通的桥梁。让不同的国家，不同的文明，在这里，和平地竞赛，友好地交流，共同为了我们所有人更美好的未来，而努力！”
这番话说得，冠冕堂皇，充满了“圣母”的光辉。
听得台下那些被英国炮舰“友好访问”过的国家使节们，一个个都在心里疯狂吐槽。
“分享成就？和平竞赛？我信你个鬼！”
“你们英国人把最好的东西都拿出来，再让我们把那些土特产摆在旁边，这不叫交流，这叫公开处刑！”
但他们也只敢在心里骂骂咧咧了。表面上，还得挤出最灿烂的笑容，为女王陛下那“崇高的理想”，用力地鼓掌。
开幕式结束后，盛大的游览，正式开始。
所有的宾客，都像刘姥姥进了大观园一样，满眼好奇地，穿梭在那些琳琅满目的展区之间。
法国馆，依旧是那么的“不思进取”。他们展出的，还是那些传统的东西——最顶级的香水，最奢华的蕾丝长裙，以及来自波尔多顶级酒庄的、年份久远的红酒。这些东西，确实很能吸引贵妇们的眼球，但对于那些真正懂行的商人和政客来说，总觉得，少了点什么。
奥地利馆，则像个玻璃制品专卖店。各种造型精美、工艺复杂的水晶酒具和玻璃器皿，在灯光下闪闪发光，确实很漂亮。但也就……只是漂亮而已。
而普鲁士馆，则充满了“铁与血”的味道。他们在最显眼的位置，摆上了一门由克虏伯兵工厂最新生产的、锃光瓦亮的后膛钢炮！那巨大的、充满了暴力美学的炮身，引来了无数武官的围观。但明眼人都看得出来，这门炮的技术，怎么看，都带着一股浓浓的“英国味”，显然是“学习
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