七月流火，长安城热得像蒸笼。
刘朔忙得脚打后脑勺益州那边的密报一天好几封，张松偷偷派人送来了更详细的蜀中布防图，法正那边也松了口，说若明公入蜀，愿效微劳。关中这边，秋收在即，新兵训练，驰道修建，千头万绪。
可再忙，他每天雷打不动要回长乐宫两趟：中午去看看甄宓和昭儿，晚上陪母亲用饭。
昭儿满月了，长开了些，白白胖胖的，见人就笑。原氏抱着孙子舍不得撒手，甄宓坐在一旁做针线，屋里满是婴孩的奶香味和温馨。
但刘朔注意到，鄯善公主和精绝女王这两位侧妃，最近有些沉默。
用饭时，她们总是安安静静地坐在下首，偶尔抬头看他一眼，眼神复杂。原氏也察觉到了，私下跟他说：“那两个孩子也不容易。跟你从西域到凉州，又到长安，这么些年……”
刘朔明白母亲的意思。
这时代，女人没孩子，就像浮萍没根。甄宓生了昭儿，地位稳固了；可这两位，虽然顶着“侧妃”的名头，但要是没个一儿半女，将来老了怎么办？等他哪天不在了，她们靠谁？
他不是没想过这事。之前一直拖着，一是忙，二是心里有顾虑嫡子没出生前，要是侧妃先生了儿子，难免有争嫡的隐患。现在昭儿出生了，名分定了，这顾虑也就小了。
况且，人家跟了他这些年，从西域万里迢迢来到中原，不容易。总不能让人家就这么孤零零过一辈子。
八月初三晚上，刘朔没去书房处理公务，而是先去了鄯善公主住的西偏殿。
鄯善公主正对着铜镜卸妆，从镜子里看见他进来，手一顿，连忙起身：“大王……”
“坐着吧。”刘朔在她身边坐下，看她把头上的珠翠一件件取下来。她今年二十二了，在西域女子里算年纪不小了，但容貌依旧明艳，只是眉宇间多了几分中原女子没有的英气。
“最近是不是心里有事？”他问得直接。
鄯善公主低下头，手指绞着衣带：“没、没有……”
“说实话。”
沉默了一会儿，她才小声说：“就是看着王妃抱着小世子，心里……羡慕。”
话说得含蓄，但意思明了。
刘朔握住她的手：“怪我，这些年冷落你了。”
鄯善公主抬头，眼圈有点红：“不是大王冷落，是大王太忙了。妾身明白的……”
“明
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