河北，信都郡官道。
一名身着青色布袍，面容清瘦的中年文士，拄着一根竹杖，缓缓行走。
他叫魏征。
他刚刚辞别了夏王窦建德。
在他看来，窦建德虽有仁义之名，却终究不过是乡野豪杰，难成大器。
一路行来，饿殍遍地，哀鸿满野。
可当他踏入信都郡界的那一刻，眼前的景象，让他脚步一顿。
路边，有农夫在耕作。
他们的脸上，没有麻木，没有恐惧。
那是一种魏征从未在底层百姓脸上见过的，发自骨子里的，踏实的笑意。
“老乡。”
魏征走上前，拱了拱手。
那正在歇脚的老农抬起头，看到他一身文士打扮，眼中闪过一丝警惕。
可他看到魏征鬓角的风霜和眼中的正气，还是放下了锄头。
“先生有事？”
“敢问老乡，此地官府，苛捐杂税可重？”魏征问道。
老农一愣，随即咧开嘴笑了，露出一口黄牙。
“先生说笑了。”
“俺们现在给薪火军种地，不叫交税，叫交公粮！”
“收成的三成归公，剩下的，全是俺们自家的！”
魏征的心，猛地一跳！
三成？！
他走遍天下，所见诸侯，收租五成者，都算得上仁政！
这江宸，竟只取三成？！
“那……徭役呢？”魏征追问。
“啥徭役？”
老农挠了挠头，一脸茫然。
“江帅说了，修桥铺路，那是军爷们的事，俺们老百姓，只管种好自己的地！”
他说着，从怀里宝贝似的掏出一张盖着红印的麻纸，小心翼翼地展开。
“先生您看，这是俺家的地契！上面写着俺的名字！”
“江帅说了，这地，就是俺的！谁也抢不走！”
魏征的目光，落在那张粗糙的地契上。
他看到老农那双布满老茧的手，在触碰那张纸时，微微颤抖。
那是一种捧着自家香火般的虔诚！
魏征沉默了。
他辞别老农，继续前行。
越靠近信都城，他心中的震撼，就越是翻江倒海！
他看到了一座座拔地而起的学堂。
他听到了学堂里，传出的朗朗读书声。
“天、地、人，我、你、他……”
那声音，稚嫩，却充满了力量！
他看到，无数衣衫褴褛的孩童，捧着一碗热气腾腾的米粥，坐在学堂门口，
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