上京城，咸亨酒馆。
春日暖阳透过糊着薄纸的木格窗，在酒馆油腻腻的方桌上切出几块光斑。
正直中午，几张桌子都满了，码头工、小贩、还有几个穿着海关制服的文书员，就着简单的菜式扒饭、喝酒、大声说笑。
跑堂的是个十七八岁的京族小伙，叫阿牛，手脚麻利地在桌椅间穿梭。
他认得字，去年冬天上了街道办的夜校扫盲班，学了三百多个常用字，最近店里进货记账的单子，老板都让他试着看了。
柜台上方，贴着一张崭新的招贴画，是教育部刚发下来的《夏国常用字简表》宣传页。
旁边还挂着一本深蓝色封皮、砖头厚的书，用红绳系着，封面上印着烫金的字：《夏国简明汉语词典》。
“阿牛！添壶酒！”靠窗那桌，一个穿着灰布长衫、戴圆框眼镜的老者敲了敲空壶。
他姓孔，旁人都叫他孔老秀才，据说是前清考过童生的，后来南下，满腹诗书没处卖，平日就爱在这酒馆里喝点小酒，发点牢骚。
“来嘞！”阿牛提了壶温好的酒送过去。
孔秀才却没接，眯着眼指着墙上的词典和简表：“那东西，你认得？”
阿牛顺着看去，点点头：“认得啊，教育部新发的字典嘛。我们夜校老师说了，以后看书看报，都用这里头的字，好认。”
“好认？”孔秀才从鼻子里哼出一声，摘下眼镜擦了擦。
“祖宗传了几千年的正体字，笔笔有来历，字字有文章。说改就改，成何体统？
你看看那‘国’字，里头好好的‘或’，变成了个‘玉’，像什么话？
还有‘华’字，好端端的花草之形，改得面目全非！”
他声音不小，旁边几桌的食客都转头看了过来。
阿牛挠挠头，有点窘，但还是按老师教的说了：“先生，老师说，简化了写起来快，学起来也容易。像我们这种没基础的，笔画少的字好记。
报纸上也说了，这不是瞎改，好多字古时候就有简写的，像什么云、电，碑帖里都有。”
“你懂什么！”孔秀才像是被踩了尾巴，调门更高了。
“那是俗写！登不得大雅之堂！官府文书、经典典籍，哪有用俗字的？这是数典忘祖！”
他忽然来了劲，手指蘸了点酒水，在油腻的桌面上划拉起来。
“我问你，就说这店里常备的下酒物，茴香豆的‘茴
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