屋内陈设简单,只有一张木桌,几把椅子。
桌旁坐着两人。主位是个年约五旬、面色焦黄、留着山羊胡的干瘦老者,眼神阴鸷,正是“通源马行”明面上的掌柜,也是“赤渊”在此地的负责人“山魁”。
下首坐着一名身着皮甲、面容粗豪的壮汉,是赤羽部派驻在此的一名百夫长,名叫“乌力罕”。
“山魁大人,矿场那边传来消息,最近挖出的‘赤焰晶’原石,成色似乎不如之前,而且地火躁动,时有塌方,伤了好几个奴隶。”乌力罕灌了一口马奶酒,“‘地火’尊者催得紧,要我们加快输送,确保祭祀之用。可这鬼天气,路不好走,南边又查得严……”
“慌什么。”山魁捻着山羊胡,“成色差点,多送些便是。奴隶死了,再抓就是。通往‘炎谷’的秘道还算安全。南边?哼,林烽那小儿,此刻怕是还在来路上,被我们的人缠住。就算他来了这黑石镇,也休想找到这里。倒是你,”他看向乌力罕,“让你准备的‘祭品’,如何了?”
乌力罕脸上露出残忍的笑意:“放心吧,大人。按‘圣主’要求的八字和年纪,在附近几个屯子抓了七个童男,八个童女,都关在地窖里,喂了药,老实得很。等日子一到,就送去‘炎谷’。”
“嗯。此事关乎‘圣主’大计,不容有失。地窖那边,加派人手看管,决不能让那些两脚羊跑了,或者……死了。”山魁叮嘱。
“明白!”
两人又低声商议了一些货物转运、人员调配的细节。
他们不知道,就在石屋屋顶的阴影中,两道纤细得几乎与夜色融为一体的身影,正屏息静气,将他们的对话听了个一清二楚。
正是风铃与风珏。
听完屋内对话,风铃对妹妹做了个手势。两人如同灵猫,悄无声息地滑下屋顶,避开巡逻的守卫,按照白日观察的路线,迅速向后院更深处摸去。
越往后,硫磺和矿石的味道越浓,还混杂着一股难以言喻的、令人作呕的腥臊气。
在一处堆放废弃马具的角落,风珏停下,指了指地面。那里有一块青石板,边缘缝隙的尘土颜色与周围略有不同,似乎经常被搬动。
风铃蹲下身,指尖在石板边缘摸索,很快触到一处微小的凸起。她按下。
“咔。”
石板
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