“九位?”老妪抬起头,帽檐下露出双浑浊的眼睛,和幽灵游轮的渡船夫很像,“潮落了,该走了。”
她的竹篙上缠着根红绳,绳头拴着九个铜钱,铜钱的边缘都磨得发亮,其中一个刻着“304”——青山医院的病房号。
陆霄耀刚要踏上船,突然被沈森屿拉住。
“看船底。”沈森屿指着船身与滩涂接触的地方,淤泥里露出半截白骨,指骨的形状和人类的很像,“这船……不对劲。”
老妪像是没听见,自顾自地收起竹篙:“规则在船舱里,自己看。”
乌篷船的船舱挂着块蓝布帘,帘上绣着九个名字,正是他们九个人的名字,针脚歪歪扭扭,像是用手指戳出来的。
掀开帘子,舱壁上贴着张油纸,上面用毛笔写着:
【往生渡口守则】
1. 船行至江心时,若听到水下有歌声,把随身的木牌扔进水里,歌声会停。
2. 老妪的茶不能喝,若她逼你喝,就说“等上岸再喝”。
3. 船舱的油灯会自己亮,灯芯若变成绿色,用船头的露水浇灭。
4. 若看到水里有穿校服的人影招手,别回头,那是“过去”在拉你。
5. 船靠岸前,会经过座奈何桥,桥上若有卖汤的婆婆,别买她的汤。
6. 最重要的一条:下船时,把船票留给老妪,但别让她看到你的脸。
油纸的角落画着个简易的地图,江心位置标着个漩涡,旁边写着“1998.07.15沉没点”。
“又是这个日期。”楚砚标摸着怀里的木牌,牌面的字迹突然变得清晰,“2023.07.15”——正是今天。
老妪突然钻进船舱,手里端着个黑陶碗,碗里的茶水冒着热气,散发着股奇怪的香味,像是曼陀罗花蜜混合着海水的腥气。
“喝口暖暖身子。”她把碗递向陆霄耀,指尖的皮肤皱巴巴的,指甲缝里嵌着黑色的淤泥。
陆霄耀想起规则第二条,后退半步:“等上岸再喝。”
老妪的手僵在半空,眼神突然变得锐利:“不喝?”
她的声音变了,不再嘶哑,而是尖利刺耳,像青山医院304病房的电话铃声,“当年那个穿校服的小子也不喝,结果……”
她的话没说完,船身突然剧烈摇晃,滩涂的潮水开始上涨,黑色的浪
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