校场外的灰墙上,那张朱砂写就的大红榜文前,人头攒动。
身旁,周氏紧紧攥着他的手臂,手指因为用力而微微发抖。她仰着头,眯着眼,一遍又一遍地数着榜上的行数,嘴唇无声地翕动,像是怕数错了。
“一、二、三……七……”
数到第七遍时,她猛地转过头,看向王迁,眼眶瞬间红了。
“中了……迁儿,中了!”她的声音发颤,带着一种近乎哭腔的喜悦,“第七!第七名啊!”
小禾被母亲的情绪感染,虽然不明白“第七名”具体意味着什么,但她知道哥哥“考上了”,也跟着跳起来,小手拽着王迁的衣角,仰着脸笑:“哥真厉害!”
周围的喧嚣涌过来,混杂着欢呼、叹息、咒骂。
有人狂喜着挤出人群,奔向等待的家人;有人失魂落魄地站着,盯着榜文,久久不动;更多的人,则是伸长了脖子,在榜上寻找自己或亲友的名字,脸上交织着期待与忐忑。
周氏的眼泪终于掉了下来。她慌忙用手背去擦,却越擦越多,声音哽咽:“好……好啊……你爹要是能看见……”
她说不下去了,只是紧紧握着儿子的手,那双手粗糙、布满茧子,此刻却让她觉得无比踏实。
王迁轻轻拍了拍母亲的手背:“娘,先回家吧。”
“对,对,回家。”周氏抹着泪,连连点头,“今儿娘给你做顿好的!咱们……咱们也庆祝庆祝!”
消息传得比风还快。
王迁母子三人刚走到石炭岭的岔路口,几个相熟的邻里已经等在道旁了。
“周家嫂子!恭喜恭喜啊!”一个裹着头巾的妇人满脸堆笑地迎上来,手里还提着半篮新摘的青菜,“我就说迁小子有出息!瞧瞧,武秀才!咱们石炭岭多少年没出过秀才了!”
“王家嫂子,这可是大喜事!”另一个汉子搓着手,憨厚地笑着,“往后家里田赋能减半,见官不用跪……这可是实打实的好处!”
窑洞前的空地上,很快聚了七八个人。都是左邻右舍,平日里或许为几根柴、一瓢水有过磕碰,但此刻,脸上都是真诚的、掺杂着羡慕的欢喜。
在这个贫瘠的山岭里,一个武秀才的功名,不仅仅是个人的荣耀,更是整片山洼的谈资,是能让所有沾亲带故者都觉得脸上有光的事。
周氏忙不迭地招呼着,脸上红光满面,多年劳累
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