夜里，李家阿妈把李新生叫到自己屋里，关上门，声音压得极低：“我丑话说在前头，她要是敢偷懒耍滑，或者嫌弃咱们家穷，我照样把她赶出去。”
“娘，您放心。”李新生看着母亲，眼里满是感激，“素芬不是那样的人。”
“还有，”李家阿妈顿了顿，脸上露出几分不好意思，却还是硬着头皮说道，“你们……早点圆房，早点给我生个大胖孙子。咱们李家，不能断了香火。”
李新生的脸瞬间红了，点了点头，低声应道：“知道了，娘。”
回到西厢房时，素芬正坐在炕沿上，给大根缝补着磨破的衣角。昏黄的油灯下，她的侧脸柔和得不像话，烛光在她脸上投下浅浅的光影，连带着那些细碎的疤痕，都变得温柔起来。
听见脚步声，素芬抬起头，看见李新生站在门口，脸上带着笑意，不由得问道：“阿妈跟你说什么了？”
李新生走过去，坐在她身边，伸手握住她的手，掌心的温度烫得素芬微微一颤。他看着她的眼睛，声音温柔得能滴出水来：“娘说，让我们早点给她生个大胖孙子。”
素芬的脸瞬间红透了，猛地低下头，手指绞着衣角，声音细若蚊蚋：“你……你胡说什么呢。”
李新生笑了，伸手将她揽进怀里，下巴抵在她的发顶，鼻尖萦绕着她发间淡淡的皂角香。“我没胡说，”他的声音低沉而沙哑，“素芬，往后，你就是我的媳妇，是我这辈子要守着的人。”
素芬靠在他的胸膛上，听着他有力的心跳，眼泪无声地落了下来。
鸡叫头遍的时候，李家阿妈就起了床。
灶房里的火光映着她的脸，她往大铁锅里添了两大瓢水，又从水缸旁的木桶里捞出几条鲜活的鲫鱼。
那是昨儿傍晚李新生去村外的河里摸的，巴掌长，鳞光闪闪。李家阿妈动作麻利地刮鳞、开膛，鱼肚子里的苦胆被她小心地摘除，扔进灶火里，发出轻微的噼啪声。
“娘，我来帮您烧火。”素芬的声音从门口传来，她穿着一件新买的红布衫，料子粗粝，却是阿妈昨儿领着她去镇上的布庄扯的，花了两吊钱，是这个家能拿出的最大体面。
李家阿妈抬眼看了看她，红布衫衬得素芬原本苍白的脸多了几分血色，眉眼温顺，倒真有几分新娘子的模样
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