猛地站起来，推开窗。
院子里，那个小宫女正抱着茶盘往外走，离窗户不到十步远。
她个子不高，走路有点外八，头上的发髻歪了也不知道扶。
“今天御膳房应该有剩的桂花糕吧？上回赵嬷嬷说留了两块给我，结果被秦嬷嬷拿走了。秦嬷嬷那个老妖婆，天天欺负我和小桃。回头我一定要……算了，打不过。”
萧珩缓缓坐回去。
他确定了两件事。
第一，他能听见这个叫姜荔的宫女心里在想什么。
第二，她心里想的每一句话，都是真的。
比如刘全克扣炭火钱。
他早就怀疑内务府有人中饱私囊，只是查不到实证。
比如贵妃身上那股“像药铺子”的味道。
他其实也觉得那熏香不对劲，但太医院验了三遍，说是寻常安神香。
一个不识字的粗使宫女，心里没有弯弯绕绕。
她的心声，也许是这紫禁城里唯一不会骗他的东西。
02
第二天一早，姜荔就被拎到了御书房门口。
她整个人是懵的。
管事嬷嬷塞给她一身干净衣裳：“换上，去伺候笔墨。别说错话，别走错路，别碰皇上的东西。听明白没有？”
姜荔机械地点头。
她心里翻江倒海：“完了完了完了，我是不是昨天端茶的时候洒了？还是站姿不对？皇上是不是要罚我？御书房伺候笔墨，我连墨块和砚台都分不清！”
她硬着头皮走进去。
御书房比她想象中亮堂，三面都是书架，檀木香淡淡的。
萧珩坐在御案后面，正批折子。
姜荔行了礼，站到一旁。
“近前来。”
她往前挪了两步。
“再近。”
又挪两步。
“站这儿，研墨。”
姜荔看着面前的砚台，手有点抖。
“这墨块怎么磨来着？小桃教过我，顺时针还是逆时针？算了随便来吧，横竖皇上也不一定看得出来。”
萧珩嘴角动了一下。
他没抬头，只说：“顺时针。力道均匀。”
姜荔一愣，老老实实照做。
磨了一会儿，手腕开始酸。
“好酸啊。御书房一天要用多少墨？当宫女怎么比种地还累？我想吃桂花糕。早上那碗粥稀得能照见人影，厨房赵嬷嬷眼里就没我这号人。”
萧珩翻了一页折子。
片刻后他开口：“赐膳。”
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