今早的朝堂，进宝没去。
他坐在徐府不远处的茶楼上，临窗的位置。
桌上搁着一盏热茶，是今年的新茶，他喝了一口，只觉得烫，硬咽下去。手指在窗棂上一下一下敲。
街那头传来轿子落地的声音，敲击声一顿。
徐侍郎从轿子里被拖出来。两个小厮半架着，胳膊底下各塞进去一只肩膀，像抬一件站不住的口袋。
进了门，再没出来。
进宝端起茶盏，又喝了一口。这回尝出来了，甜的，连舌尖都跟着一紧。
那扇黑漆的大门闭得死紧。
是沈太师动了手，从这一刻起，那扇门里的事，不再由里头的人说了算。
他把茶盏中的茶水喝尽，再往下一看。
侧门热闹起来。马车一辆接一辆从里头挤出来，有急的、有慢的。
男人们探出窗子说着什么，女人们在帘子后面露出半截袖子。像是赶着去什么地方，又像只是急着离开这里。
进宝看了一会儿，把茶钱放在桌上，多搁了一角碎银。
正要走，又停住了。
街那头来了一顶轿子，抬得很快，落地时重重一下。
轿帘掀开，靖远伯被两个壮实的小厮带出来，一左一右，肩膀抵着肩膀，像怕他跑。
他在窗前又站了一会儿，才转身下楼。
————
进宝七拐八拐，从一条窄巷子穿进去，又拐了两个弯，才看见那块摇晃的旌旗——前门客栈。
他闪进小小的门脸，掌柜在柜台后面扒拉算盘，抬头看了他一眼，又低下头，算盘声噼啪响得更急了。
进宝径直上了二楼，木楼梯在他脚下吱呀呀地叫。
走廊尽头那间屋，门板有些斑驳了。他敲一下，门自己就开了条缝，里面什么也看不见，只一股子潮霉气扑出来。
“谁？”
声音粗，压得很低。
进宝没答话，侧身挤进去。
窗子糊着泛黄的纸，只漏进来一片灰蒙蒙的光，照在桌角上。床边坐着个人，听见动静站起来，手在裤腿上搓两下。
灰蒙蒙的光落在他脸上。
半张脸都是乱蓬蓬的胡子，像荒了许久的草，遮住了神色。只那双眼珠子亮的渗人。
是二牛。
进宝从怀里摸出一张纸，折得方方正正。他摊开，递过去。
二牛没接，眼睛先落上去，慢慢地看。
靖远伯府，某年某月，
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