内宫监的衙署在一条僻静的巷子里,门脸不大,里头却深。
进宝的值房在第二进,屋里灰蒙蒙的,什么都像蒙了一层尘。一张桌,两把椅,案上堆着没批完的文书。
他坐在桌后,手里捏着笔一刻不停。
外头有脚步声,在门口停住了。
“大人,”小太监的声音隔着帘子传进来,“有位关姓商人求见,说是……江南来的。”
进宝抬眼,手顿了顿。
“让他进来。”
帘子掀开,进来一个四十来岁的男人,穿着青色的绸袍,料子好,但人缩着。他一进门就鞠躬,直起身的时候,额上一层薄汗。
“宝大人,”他的声音压得很低,“小人姓关,嘉兴府做买卖的。听说宝大人与太子殿下渊源颇深……”
进宝没说话,只是看着他。那关掌柜的声音越来越小,最后自己咽了声。
他从袖子里摸出一摞东西,放在桌上,手有点抖。
“大人,小人实在没办法,才求到您这里。这是嘉兴知府大人亲写的文书,给小儿捐个前程。可知府忽被罢了,小人没办法……”
进宝看了一眼那摞东西,没动。关掌柜咽了咽,凑近了半步:“小人就想问问,东宫那边……太子殿下怎么说?”
进宝把那摞东西拨到一边,手指按在桌面上。
“放肆。”他的声音挤的有些紧,“东宫太子,也是你能攀咬的?”
接着,他微微侧身,像是要唤人。
关掌柜吓得一哆嗦,噗通跪下。“大人,小人说的句句属实!小人还有……”
他手忙脚乱地从怀里又摸出一张纸,抖着展开,“这是知府大人亲发下来的,在我们这一圈做买卖的人里都转了个遍了!”
进宝的目光落在那纸上。密密麻麻几十个官职,各个明码标价。
他的视线往下移,停在其中两行上。那两个职缺他晓得,有些要紧,是太子亲自荐的。他手指顿了一下。
“转了个遍?”他抬起头,看着关掌柜。
那关某缩了缩脖子,结结巴巴的:“小、小人不敢骗大人。”
进宝没说话,把那张纸收进袖子。
关掌柜偷眼看着,神色亮了一下,又赶紧低下头,从怀里又摸出一叠银票,双手捧上来。厚厚的银票,边角整齐崭新。
“大人,这是给大人买酒吃的。还望大人在东宫跟前
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