十二月四日,深夜。
送走最后一批渡江百姓,唐生智回到司令部时已是凌晨一点。但他没有睡,而是径直走进作战室,点燃油灯,铺开地图。
赵坤端着热茶进来的时候,看见唐生智正拿着红蓝铅笔,在地图上勾勾画画。
“司令,您三天没合眼了。”
唐生智头也不抬,放下笔,终于开始部署那件在心里盘算了半个月的事。
“把邱维达、蔡仁杰叫来。”
赵坤张了张嘴,想说什么,最终只是叹了口气,转身去了。
二十分钟后,邱维达和蔡仁杰匆匆赶来。两人也是一脸疲惫,但眼睛都是亮的——突击队带回来的情报,让整个司令部都活了过来。
“都坐。”唐生智指着地图,“援军的事,今晚必须定下来。”
邱维达眉头一皱:“司令,您还指望援军?委员长那边……”
“不是指望。”唐生智打断他,“是主动去要,去接应,去创造机会。”
他指着地图上的几个点:“日军二十万,我们十万。正面硬拼,必死无疑。但如果我们能在外围拖住他们一部,同时让援军从侧后插进来,就有可能形成局部优势,把被动变主动。”
蔡仁杰问:“司令看中哪几支部队?”
唐生智的笔尖点在地图上:“两个方向——西边芜湖,东边镇江。”
“芜湖这边,是第18军。黄维这个人,我了解。保定军校出身,又是黄埔一期,委员长的嫡系。淞沪会战打得不错,带的部队也是精锐。他们现在驻防芜湖到宣城一线,距离南京约一百二十里。”
邱维达凑过来看地图:“一百二十里,急行军两天能到。问题是——黄维敢不敢来?委员长让不让他来?”
唐生智沉默了一秒。
历史上,第18军确实没有增援南京。不是不想,是命令没到。但这一次,他要试一试。
“我亲自写信。把南京的情况、日军的部署、我们的计划,原原本本告诉他。不求他违抗命令,只求他在关键时刻,能拉我们一把。”
他顿了顿,指着地图上的一个点:“更重要的是,芜湖这条线,不仅是援军通道,也是退路。如果城破,江北被封锁,从芜湖沿长江南岸往西撤,是最后一条生路。”
邱维达深吸一口气:“司令,您已经在想退路了?”
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