十二月八日,清晨。
唐生智是被一阵嘈杂声吵醒的。
那声音从远处传来,不是炮声,是人声——很多人的声音,混杂在一起,像潮水一样涌进窗户。他翻身下床,披上衣服推开门。
赵坤正站在院子里,踮着脚往北边望。
“怎么回事?”
“司令,下关那边。”赵坤转过头,脸上带着一丝复杂的神色,“今天要走的人多,队伍排出去二里地。苏晴带着义勇队在维持秩序,但还是有些乱。”
唐生智没有说话,快步往外走。
下关渡口。
唐生智站在高处,望着眼前的景象,沉默了很久。
江边黑压压的全是人。
老人拄着拐杖,女人抱着孩子,汉子挑着担子,年轻人搀扶着长辈。他们排成几条长队,缓慢地向前移动,像几条黑色的河流,缓缓流向江边的渡船。
队伍里有哭声。是孩子的哭声,尖细而嘹亮,在清晨的冷风中传得很远。也有女人的抽泣声,压抑着,闷在喉咙里,像受伤的野兽在呜咽。
但没有争吵,没有推搡,没有混乱。
苏晴带着义勇队的人穿梭在队伍里,胳膊上系着白布条,在人群中格外显眼。他们扶着老人上船,抱着孩子递给船上的大人,帮着挑担子的人稳住扁担。有的在喊话,有的在安抚,有的在维持秩序。
一个头发花白的老太太,拄着拐杖站在队伍里,走得很慢。苏晴跑过去,扶住她的胳膊,小声说着什么。老太太摇摇头,又点点头,最后被苏晴搀着,一步一步挪上了跳板。
唐生智看着那个背影,忽然想起前几天在中华门外见到的那个老太太。不知道她走了没有,不知道那两个孩子现在在哪里。
“司令。”赵坤在旁边小声说,“您要不要过去看看?”
唐生智摇摇头。
“不去了。我去了,他们更紧张。”
他就那么站着,看着那些百姓,一船一船地离开。
上午九点,第一批渡船回来了。
船工们跳上岸,顾不上休息,又开始招呼下一批人上船。他们是赵铭从全城征集来的——有渔民,有船夫,有码头工人,还有几个是原来跑长江运输的。一百五十多条船,三百多个船工,日夜不停地往返于长江两岸。
苏晴跑过来,额头上有汗,但眼睛很亮。
“司令,今天走
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