自称来自淡马锡、有意投资内河运输的“陈老板”吐露苦水，抱怨迁徙令的“不近人情”，并隐隐透露出“好在知府大人体恤，尚有转圜余地”。
陈老板本就是复社调查的成员，当即表现出极大的兴趣和“诚意”，经过数次“加深了解”和“利益勾画”，最终，在一处极其隐秘的私人水榭中，“陈老板”以“需要向海外家族说明投资安全保障”为由，恳请族弟引荐，能与体恤商民的张知府当面聆听教诲。
或许是“陈老板”出手阔绰，或许是族弟急于为家族留存的产业寻找新的靠山和资金，一番运作后，张茂才在极其隐秘的情况下，于自己一处别业中，接见了这位“背景深厚”的“南洋巨贾”。
会面在友好的气氛中进行。
张茂才依旧打着官腔，强调朝廷法令。
而“陈老板”则巧妙地将话题引向“具体操作中的困难”和“地方长官的酌情权”。
几杯陈年花雕下肚，在“陈老板”承诺的“巨额投资”和“疏通京师关系”的诱惑下，张茂才的警惕渐渐放松，话语也多了起来。
“......朝廷的法令，自然要遵行，不过，法理不外乎人情嘛，有些产业，根植本地，骤然北迁，如同无根之木，岂能存活？反而损了税源，苦了百姓。”
“本府身为地方父母，总要为一方生计着想......适度变通，保留些元气，以图将来，也是为朝廷保存实力嘛，只要面上过得去，不公然违抗，有些事......可斟酌。”
他甚至暗示了几种“操作”手法，比如“分号独立”、“技术入股”、“代持代管”，并暗示自己可以“提供必要的方便”。
他并不知道，“陈老板”随身携带的一个看似普通的手提箱夹层里，一台由天工院最新研制、体积缩小但效果尚可的钢丝录音机，正在极其缓慢地转动。