梦里，找不到醒来的钥匙。
可丽贝卡又能怎么办呢？
长久的情感驯养早已把她锻成三重锁链——女儿、助手、奴仆，一扣环一扣，越挣越紧。昔日破败巷弄里那只独行的“孤狼”，如今被驯成摇尾讨好的“家犬”，听见口哨就条件反射地贴过去。
她违逆不了布莱恩，更违逆不了自己已被写死的命运代码。
就这样吧——她一次次把“就这样吧”嚼成碎末，咽进肚子，让胃酸把它消化成麻木。
即便知道对方只把她当心理学的活体样本，她也只能把颤抖关进皮肤深处。
直到最近，一次深夜的例行送检，她在实验室通风管里嗅到异样的焦糊味——
那不是试剂，是火种的“气味”。
布莱恩对“火种”的痴迷，早超出学术范畴，变成宗教式的狂热。
年轻时，他机缘巧合接触那枚暗红晶体，只一眼，便被其中古老而狂暴的能量俘获。
最初，他尚能用“为学员开辟更强血脉”自欺；可火种像无色毒药，一点点浸透他的神经突触。
丽贝卡记得那个雨夜——闪电劈过窗棂，实验室亮如白昼。
布莱恩把火种悬在真空磁场中央，瞳孔映出旋转的赤焰，嘴里低喃：
“火种是神赐的圣火，唯有血脉试炼，才能窥见进化真谛！”
那一刻，他像祭司，又像献祭的羔羊。
自此，他日夜守在火种旁，咖啡凉了又热，实验日志叠成墙。
变异猴子被注入血清，全身脓包爆裂成黏液；
荒野民被绑在合金台，导管插进脊椎，每一次抽注都伴随撕心裂肺的惨叫。
丽贝卡站在门外，透过窄缝看见布莱恩嘴角上扬——那笑容像锋利手术刀，划开她最后一层幻想。
更可怕的是，火种的“缺席”会让他焦躁。
若因故无法接触，他便在实验室来回踱步，指甲抓挠玻璃，发出令人牙酸的“吱嘎”声，像毒瘾发作的困兽。
如今，他把目光转向训练营学员——那些仍带着汗味与梦想的年轻人。
“校长给你检查身体。”
一句温和邀请，背后却是冰凉的合金台、闪烁的指示灯和早已备好的大剂量血清。
丽贝卡试图劝阻，却被一句“为了更大的利益”挡回。
她站在走廊阴影里，听着实验室内年轻喉咙的哭喊，指甲深深嵌进掌心——
她知道自己必须做点什么，可脚像灌了铅
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