陈凛川的徽章突然飞向黑洞，在洞口盘旋一周，发出金色的光芒。
沙鳞兽的嘶吼渐渐平息，它看着徽章，浑浊的眼睛里闪过一丝迷茫，然后缓缓缩回黑洞，小黑洞也跟着消失，沙地重新变得平整，仿佛什么都没发生过。
游艇上的人趁机解开螺旋桨，仓皇地驶离海岸线。
西装男回头看了一眼，脸上带着不甘和恐惧，手里的银色瓶子在阳光下闪了一下，就消失在船舱里。
卡洛斯收起地图，鳞片覆盖的左脸在夕阳下泛着金光：“他们还会回来的。”
他指向远处的沙漠，“潜流里的觉醒液，对某些人来说，比命还重要。”
陈凛川看着重新平静的沙滩，涨潮的海水正在冲刷着黑色的沙子，将它们带回海里。
他摸了摸发烫的徽章，突然明白，共生体的使命不只是觉醒，还要守护这些脆弱的平衡——不让更多人变成沙鳞兽，也不让更多人沦为捷径者的牺牲品。
夜幕降临时，他们在沙漠边缘找到一处废弃的渔村。
村里的房子都是用贝壳和沙子砌成的，墙缝里嵌着银色的鳞片，在月光下泛着微光。
陈凛川推开一间房子的门，里面的家具上蒙着厚厚的灰尘，桌子上放着个没吃完的面包，面包上爬着几只银色的虫子，像缩小版的沙鳞兽幼崽。
“别碰它们。”沈森屿拦住想拍掉虫子的苏沁香，“这是‘沙鳞虫’，以潜流里的病毒为食，被它们咬到会感染，但不会变异，只会让人永远离不开潜流区。”
房子的墙壁上贴着张泛黄的报纸，头条新闻是“秘鲁寒流出现异常赤潮，渔民捕获神秘生物”，配图是张模糊的照片，上面的生物和沙鳞兽很像，只是体型小了很多。报纸的日期是三年前，正好是“破浪号”停止出港的时间。
“三年前，这里就开始出现觉醒者了。”林叙白摸着报纸，“但显然，他们没找到正确的共生方式，才会变成沙鳞兽。”
半夜，陈凛川被徽章的烫感惊醒。
他走到窗边，看见远处的潜流入口处亮起灯光，是那艘白色游艇又回来了。
这次他们没带活物，而是用无人机吊着一个金属桶，桶里装着黑色的液体，正在往黑洞里倒。
“是石油。”楚砚标也醒了，他认出金属桶上的标志，“他们想用石油
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