正月初七，卯时。
雪停了，但天色依然阴沉。车队早早启程，昨夜送信的两名护卫已快马先行。那汉子被重新绑上，塞进一辆货车中，由暗五亲自看守。
官道上的积雪又被新雪覆盖，车轮碾过，留下深深的辙印。白梅花坐在车里，掀起车帘往后看，见那辆载着汉子的货车跟在队尾，悄声对春杏道：“春杏姐姐，那个人……会死吗？”
春杏摇头：“不知道。但大人既将他送官，便是依律行事。咱们莫要多问。”
车队在雪地里艰难行进。午时，终于出了山地，进入平原地带。远处可见炊烟袅袅，是个不小的镇子。
“前头是清河镇，属江州府管辖。”林光彪指着舆图道，“镇上有驿站，咱们今晚可在那儿歇脚。”
申时初，车队驶入清河镇。镇子比枫岭驿、青枫驿繁华许多，街道两侧店铺林立，虽是大雪天，仍有行人往来。驿站在镇东头，是个两进的院子，门脸气派，挂着“清河驿”的匾额。
驿丞是个胖乎乎的中年人，见车队来，忙迎出来：“可是工部陆大人的车队？昨儿有快马传信，说大人这两日要过清河驿，小的已备好房间热水。”
又是有信先知。陆清晏与林光彪对视一眼，心中警觉，面上却不动声色：“有劳驿丞。”
安顿下来后，陆清晏让暗五将那汉子押去镇上的县衙。清河镇是江州府辖下的一个大镇，设有巡检司，可处理一般刑案。
暗五去了约一个时辰，回来禀报：“大人，人已交给巡检司的刘巡检。刘巡检验了腰牌，确认为京营逃卒，已收监，说会呈报江州府，再转送京城。”
“刘巡检可问了什么？”
“问了如何擒获的，小的按大人吩咐，说是路上遇匪，擒住一人，其余逃窜。刘巡检没有多问。”暗五顿了顿，“不过，小的离开时，看见有个人在衙门外张望，见小的出来，便匆匆走了。看衣着，像是……官差。”
陆清晏心下了然。周延年的人，果然一路都有眼线。清河驿的驿丞提前得了信，县衙外有人盯梢，这一切都说明，他的行踪一直在对方掌握中。
“今晚加强戒备。”陆清晏吩咐道，“明日一早，天不亮就出发，走小路，绕过江州府城，直接往北。”
“大人是怕……”
“不怕一万，只怕万一。”陆清晏望向窗外
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