一九三零年十月十二日,晨九时,美国旧金山港
“杰克逊总统号”拉响最后一声汽笛,缓缓靠向十二号码头。何世礼站在头等舱甲板的栏杆旁,望着眼前这座在晨雾中逐渐清晰的城市。
旧金山和他记忆中的样子不太一样了。三年前他路过这里时,码头还显得有些杂乱,而现在,眼前是整齐的混凝土栈桥,高耸的起重机,仓库外墙刷着崭新的灰漆。更远处,城市的天际线多了几栋摩天大楼的轮廓,在薄雾中若隐若现,像巨人竖起的指节。
但最让他震撼的,是码头上的人群。
不是他想象中的热闹喧嚣,而是一种奇怪的、令人不安的景象。栈桥旁搭着几十顶歪斜的帐篷,衣衫褴褛的人们蜷缩在里面,有的在生火煮东西,烟气在晨雾中缭绕。更多的人直接躺在水泥地上,身下垫着报纸或破布。他们大多面无表情,眼神空洞地望着靠岸的巨轮,像望着另一个世界。
“失业者营地。”王振铎走到他身边,低声说,“报纸上说,旧金山现在有超过十万人失业。工厂关门,银行倒闭,这些人……没地方去。”
何世礼沉默地看着。他想起了离开奉天前,在城里看到的那些新建的工厂、学堂,那些虽然贫穷但眼里有光的工人、农民。而这里,这个世界最富庶国家的西海岸第一大港,人们却睡在码头上。
“何武官,船靠岸了。”李文秀轻声提醒。她今天换了身藏蓝色的西装套裙,头发仔细地挽在脑后,看起来干练而端庄。但何世礼注意到,她的手在微微发抖——不是冷,是紧张。
“都准备好了?”何世礼问。
四人点头。除了随身的行李箱,他们每人还带着一个特制的公文包——里面是这次谈判的全部资料:东北矿产分布图、土地改革方案、工业建设规划,以及最重要的,那份关于中东鲁迈达地区可能存在大油田的地质报告。
舷梯放下。何世礼深吸一口气,率先走下舷梯。
码头上,一个穿着灰色三件套西装、戴着圆顶礼帽的中年白人男子快步迎上来。他大约四十岁,个子不高,脸圆圆的,鼻梁上架着金丝眼镜,嘴角天生上扬,即使不笑也像在笑。
“何先生!欢迎来到美国!”男子伸出手,英语带着明显的纽约口音,“我是伊雅
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