来消息：“盖茨先生的秘书来电话确认，明早的会议，除了盖茨先生本人，还有两位客人——戴维森先生，摩根银行的副总裁；斯特里克兰先生，标准石油的特别顾问。”
房间里一阵低呼。摩根银行代表金融资本，标准石油代表工业资本，盖茨把这两边的人都请来了，说明他真把这当回事。
“但也是考验。”周慕文推了推眼镜，“如果过不了这两位的关，就没下文了。”
“所以我们必须一次成功。”何世礼说。
十月十七日，晨九时三十分，华尔街四十号
雨停了，但天空依然阴沉。何世礼和周慕文站在摩根银行大厦对面，仰头望着这座二十三层的花岗岩建筑。它不像周围那些装饰华丽的建筑，而是方方正正，厚重沉稳，像一头蹲伏的巨兽。
“这就是金融的权力中心。”周慕文低声说，“这里的每一笔交易，都能让一个国家兴起或崩溃。”
何世礼点点头，整了整领带。他今天穿着深灰色的三件套西装，外面是黑色大衣，手里提着那个黑色皮质文件夹。周慕文也是同样装束，两人看起来完全是在华尔街工作的银行家——如果不看脸的话。
九时四十五分，他们走进大厦。大厅高得惊人，大理石地面光可鉴人，穹顶上绘着宗教题材的壁画。穿行的人们步履匆匆，电话铃声、打字机声、谈话声在大厅里回荡，形成一种特殊的、令人窒息的喧嚣。
盖茨先生的办公室在十八楼。电梯是黄铜的，门童沉默地操作着。电梯上升时，何世礼能感觉到自己的心跳在加速。不是害怕，是一种即将进入战场的兴奋。
门开了。十八楼很安静，厚地毯吞没了所有脚步声。秘书是个四十多岁的妇人，戴着夹鼻眼镜，面无表情地引他们走进会议室。
会议室不大，但陈设奢华。深红色的桃花心木长桌，高背皮椅，墙上挂着几幅油画，都是海景——帆船、灯塔、暴风雨中的港口。窗户正对着东河，河面上货轮来往，对岸布鲁克林的工厂烟囱冒着浓烟。
盖茨先生已经在了。他坐在轮椅上，今天穿着深蓝色的西装，膝盖上依然盖着毛毯。看见他们进来，他微微点头：“何先生，周先生，请坐。”
两人在长桌对面坐下。刚坐定，门又开了，走进来
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