“苏大人,圣上召见。”
苏尘应了一声,抬脚随怀恩往养心殿去。
刚踏进殿门,一股冷气便直往骨头缝里钻。
内阁几位阁老与兵部尚书垂首肃立,脊背绷得笔直,连眼帘都压得极低,不敢抬一下。
苏尘心头一沉,像被块冰压住——莫非大同那边,这么快就溃了?
果真如此。
弘治皇帝瞥见他,胸中怒意略略收敛,嗓音干涩沙哑:“来了?”
苏尘疾步上前,拱手垂首:“臣叩见陛下。”
弘治摆摆手,额角青筋微跳:“免了这些虚礼。”
“你说对了。大同总兵不堪其任,在府城外遭重创,如今已被小王子合围于野。”
苏尘颔首,神情平静,仿佛早料到这一着。
弘治又问:“你可还有良策?此战折损逾万将士,眼下陈招云率三万余人困守孤地,小王子分明是张网以待,专候援军送上门去,好再吞我大明精锐!”
“可那三万人,岂能弃之不顾?”
苏尘抱拳道:“回陛下,臣仍主张——即刻命宣府总兵挥师出关,驰援解围。”
“如何救?”
杨一清跨前半步,目光灼灼:“可有周密部署?”
苏尘摇头:“大同总兵自有章法。既已授其全权,我等若在宫中指手画脚,反倒乱其方寸。”
“此人从军二十余载,凭战功一路擢升至总兵之位,岂是泛泛之辈?”
内阁老臣欲言又止,终是开口:“老臣……仍觉不妥。宣府兵力本就吃紧,贸然分兵,恐生变故……”
弘治猛地拍案,声音陡然拔高:“变故?什么变故!你们荐的人打了败仗,现在倒要拿‘稳妥’二字来搪塞朕?”
阁老们齐齐噤声,垂首不语。
他们心里清楚——上回举荐失当,早已让皇帝寒了心。如今谁还敢多嘴一句?
弘治喘了口气,转向杨一清:“速传急令至宣府!朕特授宣府总兵节制宣府、大同两镇兵马之权——不管死伤多少,务必把人抢回来!能救一个,是一个!”
“遵旨!”
杨一清抱拳转身,大步而去;三位阁老亦匆匆行礼,退离殿外。
殿内只剩弘治与苏尘二人。
皇帝颓然靠向龙椅,长叹一声,眉间沟壑骤深,仿佛一夜之间霜染两鬓。他望着苏尘,声音轻得像一片落叶:“廷玉啊……朕愧对你。若当初信你所言,何至于此。”
苏尘忙道:“陛下切莫自责
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